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흔히 이스라엘을 공격한 ‘테러 단체’로 불리는 팔레스타인의 무장 정파 하마스를 더 입체적이고 균형적인 시각으로 바라볼 수 있는 토대를 제공하는 책 《당신은 하마스를 모른다》가 동녘에서 출간되었다. 팔레스타인의 역사적 맥락을 조망하는 책들은 국내에도 몇 출간이 되었지만, 하마스를 본격적으로 다루는 책을 출간하는 사례는 이 책 《당신은 하마스를 모른다》가 처음이다. 하마스를 가까이서 지켜봤거나 오래 연구해온 세계 최고 전문가들의 대담을 통해 이 책은 간단히 압축될 수 없는 하마스의 사상·역사·조직과 작동 방식 등을 샅샅이 살핀다.
(2025년 5월 28일 기준) 팔레스타인 주민 사망자 수는 5만 4,000명을 넘어섰다. 이스라엘의 표적 공격으로 목숨을 잃은 팔레스타인 지도자들 역시 이미 셀 수 없을 정도로 많다. 소셜 미디어에서는 이스라엘에 의해 살해된 팔레스타인 아동의 사진이 시시각각 공유되고 있다. 전례 없는 집단학살이 이어지는 가운데, 국제 사회는 이스라엘에 실질적인 제재를 가하지 못한 채 무력한 모습을 보이고 있다.
이러한 상황 속에서, 국제 사회의 ‘관망자’들에게 하마스는 여전히 판단을 유보하게 만드는 존재로 취급된다. 이스라엘이 벌이고 있는 집단학살이 명백히 잘못된 것이라고 믿는다 하더라도, 하마스의 ‘테러 행위’가 그것을 유발했다면 온전히 이스라엘에만 책임을 물을 수 없다는 식의 논리가 아주 흔하게 통용됐다. 가령 2023년 10월 7일 하마스의 알아크사 홍수 작전(이스라엘 기습 작전의 이름)이 이 모든 사태를 촉발한 원인으로 줄곧 지목됐다. 이스라엘은 애초에 그 땅을 점령함으로써 스스로 싸움을 시작했음에도 “하마스가 먼저 싸움을 걸었다”는 식으로 이스라엘의 강도 높은 ‘보복’을 정당화한다. 이들에 의하면, 하마스는 인륜을 모르는, 무자비한 테러 단체에 지나지 않는다. 이 책의 과제는 그러한 단선적인 프레임 너머로 독자가 하마스를 입체적으로 이해할 수 있도록 돕는 것이다.