한편의 마술 공연은 모든 순간이 치밀한 계획으로 쌓아올려진 세계다. 소재와 장르, 서사와 연기, 동선과 음악, 그리고 조명까지 무엇 하나 미리 계획되지 않은 것이 없다. 그런데 이런 사실을 알고 보면 김이 새버리는 건 아닐까? 그럴 리가. 의심 가득한 관객조차 놀라워하고 신기해하도록 설계하는 것 또한 마술사의 일 중 하나다. 이 책은 관객들에게 ‘보고도 믿을 수 없는 경험’을 선사하고 싶은 현직·예비 마술사들을 위한 가이드북이자, 매혹적인 무대를 만들고 싶은 공연 기획자들을 위한 참고서다.
마술이 대중문화의 한 분야로 자리 잡은 이후 개별 마술의 메커니즘과 관련된 호기심을 충족해주는 책은 여럿 나와 있지만, 화려한 무대 뒤 직업인으로서 마술사의 일상, 일로서의 마술에 관한 이야기는 거의 알려지지 않았다. ‘생계형 마법사’를 자처하며 매체와 장르를 넘나들며 현직 마술사로 활동하는 저자는 이 책에서 지금껏 이야기되지 않았던 무대의 뒷이야기를 간결한 설명과 그림으로 들려준다. 이를 통해 장르와 트릭, 연기와 화술 등 베테랑 마술사가 알려주는 공연의 기본기부터, 끝없이 아이디어를 고치며 늘 공부하는 한 기획자의 성실한 일상까지 엿볼 수 있다.